The story

In januari 2020 hebben we de laatste Intercontinental Rally gereden. Vanaf nu heet die rally The real way to Dakar. En bij het horen van die plaatsnaam gaat het hart van iedere offroadrijder natuurlijk sneller kloppen. Dakar is de hoofdstad van Senegal en vooral bekend geworden van de Dakar Rally toen deze nog in Afrika werd verreden. Voor veel rally-rijders blijft het een droom om ooit nog eens te finishen in Lac Rose (de officiële finish van de Dakar Rally).

En in januari mocht ik samen met het team van Riding Adventures die droom waarmaken met ‘The real way to Dakar’. Een verschil met de Dakar Rally is dat deze trip geschikt is voor alle niveaus: van amateur tot geroutineerde rijder, iedereen kan finishen. De rally typeert zich door een ‘wij-gaan-met-zijn-allen-Dakar-halen’ gevoel. En dat gevoel is de hele twee weken overal te merken. Niet alleen binnen je eigen team maar met alle rijders. Dat blijkt onder andere als je even loopt te stoeien met je motor - en je binnen een paar tellen geholpen wordt door die rijder die eigenlijk uit is op de overwinning. Lachend helpt hij je verder zonder stil te staan wat het betekent voor zijn race. Hetzelfde gevoel heb je in het bivouac na de race: iedereen helpt elkaar en grootheidswaanzin wordt snel in de kiem gesmoord. Echt een gave groep om twee weken mee door te brengen.

Ook tijdens de rally moet je regelmatig denken aan ‘de Dakar’. In twee weken 6.000 kilometer rijden door Marokko, Mauritanië en Senegal over alle soorten ondergrond die je maar kan bedenken. Sneeuw in de bergen van Marokko en een paar dagen later 40 graden in de woestijn van Mauritanië. En ook naast de rit zijn er genoeg uitdagingen: je motor heel houden, al je spullen bij elkaar houden, grensovergangen waar je zelf je motor moet ex- en importeren. En dan ’s avonds geen bier in het hotel. Echt afzien dus…

Maar als je dan na twee weken dan de finish overgaat... Dat is echt een ongelooflijk gevoel En dat eerste koude biertje smaakt dan extra goed.

Een prachtige en uitdagende reis - en nu kan ik deze droom ook van mijn bucketlist - op naar de volgende!

Onderstaand filmpje hebben we speciaal gemaakt om je de verschillende vormen van ondergrond te laten zien waar je over rijdt. Twijfel je of het iets voor jou en je (zwaardere) motor is......kijk even en dan zie je direct: dat zit wel goed. De zwaardere zandgedeeltes, duinen of zanderige rivierbeddingen, zijn te omzeilen. Zo nu en dan moet je even hard werken maar met gezonde inspanning is die finish goed haalbaar.